Растворители

Растворитель — это вещество, способное растворять другие твердые, жидкие или газообразные вещества, не изменяя их химически. Как правило, при атмосферном давлении и комнатной температуре растворитель является жидким веществом. Соответственно, в растворах, представляющих собой смеси жидкого и твердого либо жидкого и газообразного вещества, растворителем считается жидкий компонент. В смесях жидких веществ растворителем считается тот компонент, который присутствует в большем количестве, хотя воду могут называть растворителем, когда ее меньше половины.

Некоторые растворители очень хорошо смешиваются с водой (уксусная кислота, ацетон, метиловый спирт, этиловый спирт, пропиловый спирт); другие, напротив, совершенно не смешиваются (бензин, керосин, уайт-спирит).

В качестве средств для удаления пятен следует крайне осторожно использовать различные растворители, потому что некоторые из них могут растворять красители одежды. Так, сначала следует попытаться оттереть пятна более мягкими растворителями, например спиртами.

Разберемся в том, как воздействуют растворители на живые организмы. Наши клетки покрыты неполярной фосфолипидной мембраной, поэтому в воде мы, естественно, растворяться не будем. Если же на кожу попадает какой-либо неполярный растворитель, например бензин, то его молекулы могут проникнуть сквозь клеточную мембрану и вызвать раздражение или отравление.

Аналогично происходит и в случае с клетками бактерий, однако, т. к. бактерия сама по себе является одной клеткой, для нее влияние неполярного растворителя может быть смертельным; именно поэтому в составе антисептиков основным компонентом зачастую являются различные спирты.

Суперкапсид (белковую оболочку) вируса разрушить сложнее, чем стенки клеток бактерий, и с этой задачей хорошо справляется изопропиловый спирт. Именно его рекомендуют включать в антисептики, которые должны устранять вирусные частицы. В общем для приготовления антисептика, рекомендованного Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), понадобятся изопропиловый спирт, перекись водорода, глицерин и вода.

С помощью растворителей возможно разделять вещества. Один из способов разделения — экстракция. Экстракция (от лат. extraho — «извлекаю») — это извлечение вещества из раствора или сухой смеси с помощью растворителя (экстрагента), практически не смешивающегося с исходной смесью.

Экстракция может быть разовой (однократной или многократной) или непрерывной (перколяция). Простейший способ экстракции из раствора — однократная или многократная промывка экстрагентом в делительной воронке. Делительная воронка представляет собой сосуд с пробкой и краном для слива нижнего слоя жидкости. Для непрерывной экстракции используются специальные аппараты — экстракторы, или перколяторы. Для извлечения индивидуального вещества или определенной смеси (экстракта) из сухих продуктов в лабораториях широко применяется непрерывная экстракция по Сокслету.