Лекарства

Лекарства — это самые биологически активные вещества, потребляемыми нами. Эти вещества могут быть как синтетического, так и природного происхождения, и подаются они в организм человека, как правило, в виде так называемой лекарственной формы (т. е. в виде таблеток, капсул, мазей и т. д.).

Уже в древности люди пытались спасти свою жизнь, используя различные природные лекарственные вещества. Чаще всего это были растительные экстракты, но применялись и препараты, которые получали из сырого мяса, дрожжей и экскрементов животных. Некоторые лекарственные вещества имеются в легко доступной форме в растительном или животном сырье, в связи с чем медицина с древнейших времен с успехом пользовалась большим количеством лекарственных средств растительного и животного происхождения (такими как клещевина, морской лук, известные еще в Древнем Египте; ртуть, известная древним индусам; наперстянка, ландыш, горицвет и многие другие, широко применяемые народной медициной).

Со временем люди научились усиливать действие экстрагируемых веществ, получая их концентраты. По мере развития химии люди убедились, что лечебный эффект таких веществ заключается в избирательном воздействии на организм определенных химических соединений. Позднее такие соединения стали получать в лабораториях путем синтеза. Для этого активное вещество предварительно выделяли из природных источников, анализировали полученные соединения и предсказывали методику их синтеза.

Современные лекарства содержат непосредственно активное соединение и вспомогательные вещества (крахмал, целлюлоза, стеараты и т. д.). Вспомогательные вещества необходимы для придания той или иной формы лекарству (например, для прессования таблетки) и для возможности потребления полученного средства организмом. Сырьем для получения лекарственных средств служат:

К основным разновидностям лекарств можно отнести жаропонижающие, болеутоляющие, антибиотики, противоаллергические и гомеопатические средства.

Антибиотики — это токсины (по сути, яды биологического происхождения, которые в малом количестве не опасны для человека). Они применяются для лечения бактериальных инфекций и не действуют против вирусных и многих других инфекций. Антибиотики могут убивать микроорганизмы или останавливать их размножение, позволяя естественным защитным механизмам их устранять.

Аллергия — типовой иммунопатологический процесс, выраженный сверхчувствительностью иммунной системы организма. Аллергия возникает, когда организм как бы ошибается в распознавании опасности и дает слишком сильный ответ на нее.

Гомеопатические препараты разрешены официально, однако они, по сути, не содержат ни одной молекулы активного вещества, а состоят лишь из вспомогательных крахмала, целлюлозы и т. д. Лечебный эффект гомеопатических препаратов основан на эффекте самовнушения или на работе плацебо. Плацебо — вещество без лечебных свойств, используемое для имитации лекарственного средства в исследованиях, где оцениваемый эффект может быть искажен верой самого пациента в действенность препарата, или для улучшения самочувствия пациента в случаях отсутствия более действенного лекарственного средства. Иногда капсулу или таблетку с плацебо называют пустышкой.