Поверхностно-активные вещества

В состав многих средств бытовой химии, в том числе моющих, входят, как мы помним, поверхностно-активные вещества. Разберемся подробнее в том, что это такое.

Существуют три вида поверхностно-активных веществ:

Во всех поверхностно-активных веществах есть две части:

Иначе говоря, ПАВ имеют дифильное строение, т. е. состоят из полярной группы
(—СООН, —COONa, —SО₃Na, —ОН, —NH₂ и др.) и неполярного углеводородного радикала C₁₀—C₁₈ (обычно линейного строения).

Углеводородный радикал обладает поверхностной активностью в отношении неполярной фазы (газ, жир, растворитель и пр.) и выталкивается из полярной среды.

Попадая в среду, содержащую разные вещества, ПАВ своими полярными концами ориентируются к полярным веществам (например, вода), а неполярными — к неполярным (например, бензин). Так, например, если мы отмываем сковородку, покрытую слоем жира, наливая в нее воды и добавляя средства, содержащие ПАВ, то молекулы поверхностно-активных веществ ориентируются полярным концом к слою воды, а неполярным — к слою жира. Постепенно сориентированные на границе раздела фаз молекулы ПАВ начинают отщеплять капельки жира, «окружая» их, и переводить в раствор. Образуются так называемые мицеллы. Таким образом, мы можем отмыть жир, переводя его капельки в водную среду.

ПАВ делятся на те, которые быстро разрушаются в окружающей среде, и те, которые не разрушаются и могут накапливаться в организмах в недопустимых концентрациях. Один из основных негативных эффектов ПАВ в окружающей среде — понижение поверхностного натяжения.

Например, в океане изменение поверхностного натяжения приводит к снижению показателя удерживания CO₂ и кислорода в массе воды. Только немногие ПАВ считаются безопасными (алкилполиглюкозиды), т. к. продуктами их деградации являются углеводы.